随着饲料中抗生素的停用，家禽坏死性肠炎的发病率将会增加，这在一些欧洲国家已经观察到。因此，迫切需要确定替代饲料添加剂，以控制坏死性肠炎和维持高效的鸡肉生产，而不依赖抗生素。

在饲料或饮用水中添加有机酸及其盐类（如二甲酸钾）是一种预防和控制产气荚膜杆菌的策略，从而可在家禽中预防和控制坏死性肠炎。一种有机酸混合物被发现可以降低饲养母鸡的坏死性肠炎死亡率。在Kocher等人(2004)的另一项研究中，在鸡坏死性肠炎攻毒模型中评估了两种未知有机酸。其中一种有机酸攻毒2 d后的肠道产气荚膜梭菌计数,但是日粮添加有机酸既没有对攻毒5d后的肠道产气荚膜梭菌计数有影响,也不影响坏死性肠炎病变评分和坏死性肠炎相关的死亡率。在其他两项研究中，包括肉鸡日粮中的乳酸和丙酸被证明可以显著减少粪便产气荚膜杆菌污染，而当肉鸡暴露于木质素磺酸钠、甲酸和丙酸混合酸化的粪便中，产气荚膜杆菌的肠道计数较低。

二甲酸钾(钾乐)是由甲酸和甲酸钾(KCOOH*HCOOH)组成的化学复合物，其中甲酸的羰基和甲酸钾的羟基通过氢键和共价键连接。二甲酸钾在肠道中分解为甲酸和甲酸钾，代谢分解为CO2和水，具有完全的生物降解性。二甲酸钾不仅酸性强、而且在消化道中缓慢释放，具有较高的缓冲能力，可以避免动物胃肠道酸度产生过大波动。由于其共价键相对稳定，有一部分甲酸完整地进入小肠。独特的抗微生物功能基于甲酸和甲酸盐的综合作用。每单位重量的有机酸以一碳酸甲酸的酸性强，而且具有极强的抗微生物作用。非解离型的甲酸能穿过细菌细胞壁，在细胞内解离使pH值下降。甲酸盐阴离子在细胞壁外分解细菌细胞壁蛋白质，发挥杀菌和抑制细菌的作用，如大肠杆菌和沙门氏杆菌。因此，二甲酸钾的解离率和位点可能对其疗效至关重要，它可能有能力减少肠内产气荚膜梭菌的数量，并有助于控制肉鸡群的坏死性肠炎。

二甲酸钾有可能作为一种控制肉鸡坏死性肠炎的药物替代添加剂，通过控制可能影响二甲酸钾在肠道内解离动力学的饮食特性来提高二甲酸钾的疗效。

总之，在坏死性肠炎攻毒模型对二甲酸钾的评估表明，在某些情况下，二甲酸钾可以通过增加体重和降低死亡率来减轻家禽的生长性能损失，因此可以作为饲料添加剂控制坏死性肠炎。